1941年，武思光在章伯鈞介紹下，加入了中國(guó)農(nóng)工民主黨，負(fù)責(zé)農(nóng)工民主黨在南京的地下工作，支持中國(guó)共產(chǎn)黨地下活動(dòng)。

1948年9月，農(nóng)工黨中央香港擴(kuò)大會(huì)議通過的《政治決議》指出：“在蔣管區(qū)，應(yīng)放手組織人民武裝……必須尊重中共戰(zhàn)友，服從統(tǒng)一指揮……”根據(jù)此精神，擔(dān)任農(nóng)工黨中央監(jiān)察委員的武思光受命為農(nóng)工黨湖南特派員，于10月回到家鄉(xiāng)湖南湘西，組織反蔣武裝。

武思光首先到達(dá)長(zhǎng)沙，會(huì)見了多名進(jìn)步人士，并對(duì)部分國(guó)民黨軍政人員進(jìn)行了說服工作，取得了很好的效果。11月初，武思光由長(zhǎng)沙來到沅陵縣，吸收了一批進(jìn)步青年加入農(nóng)工黨，并建立了農(nóng)工黨在湘西的第一個(gè)支部。

11月底，武思光回到家鄉(xiāng)溆浦縣低莊后，以保衛(wèi)桑梓不受蹂躪為號(hào)召，聯(lián)合進(jìn)步人士洽商組建沅陵地方革命武裝。1949年3月18日，武思光在溆浦低莊區(qū)三義鄉(xiāng)召開反蔣代表及農(nóng)工黨骨干聯(lián)系會(huì)議，宣布成立反蔣武裝“湘西人民革命軍”。與此同時(shí)，武思光派人聯(lián)絡(luò)中共湘中地下工委，向他們匯報(bào)了農(nóng)工黨在湘西搞武裝的原因和發(fā)展計(jì)劃，得到了中共湘中地下工委的肯定與支持。

湘西人民革命軍成立后，派人四處張貼布告，闡明湘西人民革命軍的宗旨是“推翻蔣介石政權(quán)”。隨著各地有識(shí)之士的紛紛加入，總隊(duì)聲勢(shì)逐漸壯大。此后，湘西人民革命軍以溆浦低莊為中心，在湘西雪峰山、白元山、天河池、分水嶺、讓家溪、黃溪灣一帶與國(guó)民黨部隊(duì)?wèi)?zhàn)斗，并通過一系列策反工作，促成了湘西多處偽保安、警察兵力的起義、投誠(chéng)。

1949年5月前后，湘西人民革命軍與中共湘中地下工委經(jīng)過多次聯(lián)系和溝通，實(shí)際上接受了中共湘中地下工委的領(lǐng)導(dǎo)。

渡江戰(zhàn)役后，國(guó)民黨軍為抵抗解放軍主力部隊(duì)的迅猛南下，企圖加強(qiáng)對(duì)湘西的控制。國(guó)民黨十七兵團(tuán)抽調(diào)部分兵力，會(huì)同當(dāng)?shù)氐胤讲筷?duì)和地主武裝對(duì)湘西人民革命軍發(fā)動(dòng)“圍剿”。湘西人民革命軍除留部分力量在安化、溆浦兩縣間，用游擊方式與敵周旋外，主力則移至安化縣被潭溪一帶。

其間，中共湖南地下黨組織從湘西的局勢(shì)發(fā)展考慮，為統(tǒng)一溆浦人民武力，商定將“湘西人民革命軍”更名為“湖南溆（浦）沅（陵）辰（溪）人民解放總隊(duì)”，武思光任司令員，武文元任政治委員。8月，湘西人民革命軍正式啟用“湖南溆沅辰人民解放總隊(duì)”番號(hào)。湖南溆沅辰人民解放總隊(duì)成立后，很快發(fā)展到近3000人，力量較前大為增強(qiáng)。隨后，“總隊(duì)”經(jīng)常以團(tuán)為單位活動(dòng)于安化與溆浦之間，以機(jī)動(dòng)靈活的游擊戰(zhàn)術(shù)對(duì)分散的敵人實(shí)施出其不意的襲擊, 迫使敵人龜縮集鎮(zhèn)，不敢下鄉(xiāng)騷擾。

湖南溆沅辰人民解放總隊(duì)成立后不久，解放軍四野挺進(jìn)至湖南。“總隊(duì)”立即派副司令員武文元前往聯(lián)系，受到熱情接待。黃克誠(chéng)給武思光回了親筆信，并告知他已將“總隊(duì)”的情況報(bào)告了中共在湘西的負(fù)責(zé)同志。解放軍除贈(zèng)送“總隊(duì)”彈藥、給養(yǎng)外，還將“總隊(duì)”傷員全部接到解放軍戰(zhàn)地醫(yī)院治療，又派來政治工作人員20余人幫助“總隊(duì)”工作，加強(qiáng)政治、軍事指導(dǎo)；“總隊(duì)”則送10余人赴解放軍指揮部學(xué)習(xí)。

不久，解放軍一一三師挺進(jìn)到東坪，湖南溆沅辰人民解放總隊(duì)武器彈藥全部由一一三師配給，“總隊(duì)”由一一三師團(tuán)長(zhǎng)閻永讓直接指揮，并全部佩戴“中國(guó)人民解放軍”符號(hào)。

此后，“總隊(duì)”積極配合解放軍主力打擊湘西殘敵，取得了一個(gè)又一個(gè)的勝利。9月18日，湖南溆沅辰人民解放總隊(duì)配合解放軍一一三師一舉攻克溆浦縣城。

湘西解放后，1949年10月，湖南溆沅辰人民解放總隊(duì)報(bào)請(qǐng)湘西軍區(qū)要求改編。11月，“總隊(duì)”奉解放軍湘西軍區(qū)命令，正式改編為中國(guó)人民解放軍第四十七軍一四〇師四二〇團(tuán)獨(dú)立第三營(yíng)（一部編入第二營(yíng)）。（趙蔭棠）